2 min

De route door West-Friesland gaat langs vindplaatsen uit zeer uiteenlopende tijden: van steentijd tot middeleeuwen. Maar ook enkele opmerkelijke geologische elementen in het landschap zijn in de route opgenomen. Zij bepalen voor een belangrijk deel het gebruik van het land door de mens. Steentijd, bronstijd en ijzertijd zijn in de bodem van West-Friesland vertegenwoordigd. In de omgeving van Enkhuizen zijn veel vondsten uit de bronstijd gedaan. Toch laat de route dit deel liggen. West-Friesland is te groot om alles in één fietsroute op te nemen. Het meest bepalende landschappelijke element van West-Friesland is natuurlijk de Westfriese Omringdijk. Deze 126 kilometer lange dijk is het resultaat van eeuwenlang menselijk handelen en heeft West-Friesland behoed voor de ondergang. Net als in andere delen van Noord-Holland is het metersdikke veenpakket, dat sinds het begin van de jaartelling is gegroeid, verdwenen. Door ontginning en afwatering is het veen ingeklonken en door blootstelling aan de lucht is het geoxideerd. Vanaf het jaar 1000 was door de stijgende zeespiegel bedijking nodig. Vooral ter bescherming tegen stormvloeden en springtij. De dijk werd gebouwd met behulp van duizenden palen, enorme hoeveelheden zeewier en met veelal vlakbij afgegraven grond. Deze waterkering geldt tegenwoordig  nog steeds als opmerkelijk toonbeeld in de strijd tegen het water. Het water sloeg af en toe een bres in de dijk, zoals de wielen (uitgesleten door het binnenstromende water na een dijkdoorbraak) en bochten in het verloop van de dijk laten zien. De Omringdijk ontstond vanaf de dertiende eeuw doordat bestaande dijkjes met elkaar werden verbonden. Rond 1320 werd de ringdijk gesloten. De fietsroute volgt een stukje van de dijk van Wervershoof tot aan Medemblik. Een belangrijke plek in de moderne geschiedenis van de dijk wordt ingenomen door het stoomgemaal De Vier Noorder Koggen, dat nu onderdak biedt aan het Stoommachinemuseum. Vlak ernaast zijn de resten van een molengang gevonden die oorspronkelijk achttien poldermolens telde. Deze voorgangers van het gemaal hielden dit deel van West-Friesland eeuwenlang droog.

De route start in Medemblik bij de Oude Haven en gaat via Opperdoes, Twisk en Aartswoud westwaarts. Vervolgens buigt de route af naar het zuiden via Hoogwoud en Zandwerven en keert terug naar Medemblik via Wognum, Zwaagdijk, Oostwoud en Wervershoof. Maar vanzelfsprekend kan het startpunt overal worden gekozen.