2 min

Zeemeermin

In 1403 strandde er tijdens een storm in het Purmermeer bij Edam een zeemeermin. Haarlem, als grootste stad van Holland, eiste het wonder gewoon op en zo kwam zij hier te wonen. Men leerde haar spinnen en bidden en zij zou hier nog jaren hebben geleefd. Toen ze overleed werd ze gewoon in de kerk begraven. Maar er is nog meer over deze toren te vertellen. In het Museum Boijmans van Beuningen hangt het schilderij ‘Christus voor Pilatus’, dat door deskundigen wordt beschouwd als de oudste afbeelding van het Stadhuis van Haarlem. Behalve de ons nog bekende delen van het gebouw, zoals de Vierschaar (waar recht werd gesproken), staat er ook een toren op. Waarschijnlijk stond deze niet op het dak, maar tegen het gebouw aan. Uit beschrijvingen weten we dat er een klok in heeft gehangen. In 1465 is de toren gesloopt, waarom is onbekend, maar er werd meteen begonnen aan de bouw van een nieuwe.

Belangrijke functie

Een toren had namelijk in die tijd een belangrijke functie. Bij een naderende vijand of beginnende brand werden de klokken geluid, maar ook als er een vonnis werd voltrokken op het schavot. Helaas is die toren in 1772 gesloopt, het houtwerk was vergaan. Vele jaren later was het de eerste gemeentearchivaris mr. A.J. Enschede die het openlijk betreurde dat de toren was verdwenen. In 1905 kreeg architect L.C. Dumont als directeur van Openbare Werken de opdracht de zuidwestgevel te restaureren. Hij was er ook voor de toren te herbouwen.

Betrouwbare reconstructie

Aan de hand van afbeeldingen op schilderijen en prenten was hij in staat een betrouwbare reconstructie te maken. Maar helaas, misschien vanwege de kosten, B&W keurde het plan af. Het werd niet eens aan de gemeenteraad voorgelegd. Gelukkig was Dumont bestuurslid van de Vereniging Haerlem en samen met de toenmalige voorzitter Joh. de Breuk, die tevens wethouder was, werd besloten geld onder particulieren in te zamelen. Er werd liefst 7000 gulden opgebracht en op 1 april 1915 kon de nieuwe toren worden opgeleverd. De Vereniging zal met een tentoonstelling herdenken dat het Stadhuis al weer 100 jaar een toren heeft.

Publicatiedatum: 31/05/2015