3 min

Janskerk

De hoofdlocatie van het Noord-Hollands Archief is de Janskerk in de binnenstad van Haarlem. Vanaf buiten lijkt het een klein oud gebouw. Maar op het moment dat je door de glazendeur stapt sta je in een grote ruimte gevuld met boeken, kasten en computers. Tot 2003 stond hier het archief opgeslagen en was de kerk tot zijn nokje toe gevuld met geschriften. Maar tijdens de verbouwing in 2003 heeft het Archief in samenwerking met de naastgelegen Janskliniek een groot depot gegraven onder de gemeenschappelijke binnentuin. Waar alle archiefstukken brand- en waterveilig zijn opgeborgen.

Openbaar toegankelijk

“Het Archief is altijd een gesloten instelling geweest”, zegt Lieuwe Zoodsma, directeur van het Noord-Hollands Archief “maar vanaf 1900 is daar een grote verandering in gekomen.” Vanaf dat moment werden de gegevens openbaar toegankelijk voor de buitenwereld. Al snel werd een studiezaal geopend, waar iedereen zijn eigen onderzoeken kon starten. Iedereen is welkom “Iedereen is hier welkom”, zegt Zoodsma. “Jaarlijks maken ongeveer 10.000 mensen gebruik van deze ruimte. Dat zijn zowel journalisten en wetenschappers die bijvoorbeeld informatie zoeken uit de tijd van de Tweede Wereldoorlog of onderzoek willen doen naar de oude Nederlandse taal, maar ook mensen die benieuwd zijn naar zijn of haar familiegeschiedenis.”

Boeken en geschriften

In de studiezaal staan verschillende boeken en computers waar van alles op te vinden is. Maar het depot onder de grond is niet toegankelijk en wordt extreem beveiligd. Een gedeelte van de bestanden is gedigitaliseerd het andere gedeelte is opvraagbaar via de balie. Als je alle boeken en geschriften uit de kelder naast elkaar zou zetten vormen die een rij van wel veertien kilometer lang. Daarnaast heeft het Archief nog een locatie aan de Kleine Houtweg in Haarlem. Hier ligt nog dubbel zoveel opgeslagen.

Activiteiten

Naast het beschermen en openbaarstellen van het archief is de organisatie druk bezig nieuwe bezoekers te werven, door het organiseren van cursussen, exposities en thema-avonden. “Dit zijn geen activiteiten waarbij we eindeloos de bezoekers vervelen met informatie uit het archief, maar waarin we informatie geven combineren met iets laten zien, horen of zelfs proeven. Zoals bijvoorbeeld tijdens onze bierwandeling. Haarlem was is de 17de eeuw de bierstad van Nederland. Het recept van het Jopenbier, dat nu in Haarlem zo bekend is, is tien jaar geleden gevonden bij ons in het archief. Zo is er nog veel meer te vinden tussen alle boeken over de Haarlemse biergeschiedenis. Tijdens de wandeling laten we de overblijfselen zien die nog zichtbaar zijn uit die periode, gekoppeld aan oude bierverhalen en vaak wordt er na afloop een kleine proeferij gehouden.”

Fenomenaal

Op de overige activiteiten kwamen het afgelopen jaar ongeveer 14.000 belangstellende op af. Dat betekent dat er zo’n 24.000 mensen over de drempel van het Noord-Hollands Archief zijn gestapt. “Dat is fenomenaal”, zegt Lieuwe Zoodsma, “Helemaal als je je bedenkt dat er vijftig jaar terug, maar acht of negen duizend mensen jaarlijks de Janskerk betreden.”

Internet

Tegenwoordig wordt het de onderzoekers nog makkelijker gemaakt en hoeven ze niet eens meer naar de studiezaal. Veel informatie is terug te vinden op de website van het Noord-Hollands Archief. Zoals geboorte – , overlijdens- en trouwaktes. Ook is er een uitgebreide beeldbank waar duizenden foto’s op staan van onze provincie die al jaren geleden geschoten zijn en een krantenviewer waar kranten te lezen zijn vanaf1883. De geschriften en foto’s zijn via zoekfuncties makkelijk vindbaar. “Tegen een kleine vergoeding kan zelfs een kopie van de foto naar je huis gestuurd worden”, zegt Zoodsma. “Onze droom is natuurlijk dat ooit alles op internet terug te vinden is, maar dat is niet haalbaar. Wij zijn wel bezig met een nieuw systeem dat heet ‘scanning on demand’. Dat houdt in dat wij een archiefstuk voor een kleine bijdrage inscannen als een klant daar naar vraagt. Op deze manier zal er steeds meer digitaal terug te vinden zijn.”Kijk voor meer in formatie over het Noord-Hollands Archief op www.noordhollandsarchief.org of start vandaag nog met je eigen onderzoek.

Publicatiedatum: 09/02/2012