Jan Akkerman

Jan Akkerman

Jan Akkerman (24 december 1946) uit de Amsterdamse Jordaan krijgt al op zijn vijfde klassiek gitaarles. Hij is veertien jaar jong wanneer de eerste single Melody In F Rock/Exodus van zijn band Johnny And The Cellar Rockers uitkomt. In de zomer van 1965 scoort de jeugdige gitarist met The Hunters zijn eerste hit met een cover van Bob Dylans Mr. Tambourine Man. Akkermans snelle gitaarloopjes en solo maken ook van de derde single Russian Spy And I een hitsingle.

Focus

Op zijn eerste soloalbum Talent For Sale (1968) staan vooral soul- en rhythm-and-blues-covers. De gitarist speelt een jaar in Brainbox met zanger Kaz Lux voordat hij zich eind 1969 aansluit bij het Thijs van Leer Trio. Die band wordt niet veel later wereldberoemd onder de naam Focus. Hun vernieuwende, virtuoze instrumentale muziek gooit internationaal hoge ogen. De band staat 10 februari 1973 op de voorkant van het Britse muziekweekblad Melody Maker. De lezers van het blad verkiezen Jan Akkerman tot beste gitarist ter wereld in de poll die op 29 september 1973 gepubliceerd wordt. De gitarist laat daarmee onder anderen Eric Clapton, Jimmy Page en Santana achter zich.

Botsingen

Ondanks de tournees van Focus heeft Akkerman tijd om de soloplaten Profile en Tabernakel op te nemen. De gitarist steekt zijn mening nooit onder stoelen of banken. Hij loopt halverwege een nummer van het podium wanneer er naar zijn mening te veel door zijn muziek gepraat wordt bij zijn optreden tijdens de televisie-uitzending van het Grand Gala Du Disque. De meningsverschillen binnen Focus zorgen voor botsingen met Thijs van Leer. Hij wordt door Van Leer in 1976 uit de band gezet. De gitarist maakt met muzikale vriend Kaz Lux het album Eli, dat positieve recensies krijgt en goed verkoopt. Het Britse publiek laat tijdens een tournee door Engeland blijken niet zo gecharmeerd te zijn van de samenwerking. Jan Akkerman verhuist naar Friesland en maakt een jaar deel uit van de Groningse band Solution.

Jan Akkerman – Streetwalker

Experimenteerdrift

De gitarist neemt voor de grap het Arabisch klinkende disconummer Oil In The Family op. Platenbaas Willem van Kooten reageert enthousiast en moedigt Jan Akkerman aan een heel album volgens hetzelfde concept op te nemen. De single komt in de hitparade terecht. Akkerman zoekt in de jaren tachtig naar nieuwe vormen en experimenteert met gitaarsynthesizers en computers. Hij gebruikt de elektronica ook tijdens een kortstondige reünie in 1985 met Thijs van Leer met wie hij een nieuw Focus-album opneemt. Deze moeizame samenwerking neemt met tussenpozen veertien maanden in beslag.

Ongeluk

Op uitnodiging van Miles Copeland, de manager van Sting, doet Jan Akkerman mee aan Night Of The Guitar, een rondreizend festival waarbij meerdere gitaristen de revue passeren. Uit dit contact vloeit de cd Noise Of Art (1990) voort die internationaal wordt uitgebracht op het label van Copeland. De gitarist speelt als gast mee op platen van André Hazes, Henny Vrienten en zangeres B.B. Queen en treedt regelmatig op. In augustus 1992 raakt hij door een auto-ongeluk ernstig gewond. Tijdens het langdurige revalidatieproces trouwt hij met zijn vriendin Marianne. De ervaringen uit deze zware periode verwerkt de gitarist op het album Puccini’s Café.

Akkerman

Akkerman

Comeback

Akkerman keert terug op het podium en laat horen dat hij weer in topvorm is. Hij concentreert vanaf eind jaren negentig op concerten in schouwburgen. Hij doet ook mee aan het programma Five Great Guitars, een project met de gitaristen Jan Kuiper, Eric Vaarzon Morel, Leonardo Amuedo en het Groningen Gitaarduo. Op 29 juni 2001 is Akkerman speciale gast tijdens het concert van bluesgigant BB King in Ahoy’ te Rotterdam. Hij treedt op in Groot-Brittannië en Ierland en gaat in de zomer van 2003 naar de Verenigde Staten voor zijn eerste tournee sinds 28 jaar. In september 2004 verzorgt Akkerman samen met zijn band twee optredens in St. Petersburg. Hij reist door naar Bosnië, onder meer voor een concert voor de SFOR-militairen op de Nederlandse basis Bugojno. Op 16 februari 2005 ontvangt Jan Akkerman tijdens het Harpen Gala in Bussum een Gouden Harp.

Eddy Christiani Award

De Nederlandse theatertournee Fromage à Trois is een eerbetoon aan de legendarische jazzgitarist Django Reinhardt. Hij doet in 2006 als gast mee aan de theatertournee Queen In Concert van het Orkest van de Koninklijke Luchtmacht met onder meer zanger Bert Heerink. Op 11 april 2009 ontvangt Jan Akkerman in het Arsenaaltheater te Vlissingen de Eddy Christiani Award. De Award is een initiatief van Poppuntzeeland. De gitarist ontvangt de prijs vanwege zijn virtuositeit, veelzijdigheid en vernieuwingsdrang. In september 2010 reist Jan Akkerman met zijn band naar Brazilië om daar een aantal optredens te doen.

50 Years On Stage

De gitarist werkt in totaal drie jaar aan het album Minor Details (2011) en maakt daarbij intensief gebruik van internet. Trompettist Eric Vloeimans speelt mee in enkele nummers. Beide muzikanten treden gezamenlijk op tijdens het festival North Sea Jazz. Op 24 december 2011 viert Jan Akkerman zijn 65e verjaardag. Voorafgaand aan zijn concert 50 Years On Stage, op 28 december 2012 in de Melkweg, wordt Akkerman door burgemeester Wim van Beek van de gemeente Edam-Volendam benoemd tot ridder in de Orde van Oranje Nassau.

Bron: Muziekencyclopedie

Publicatiedatum: 14/10/2011